Un sommet pour la vue

J’ai assisté dernièrement à une conférence qui faisait la publicité des fruits pour retarder la perte de vision. J’ai trouvé cela tout à fait intéressant, il s’agit donc bien de la consommation. La consommation fréquente d’une petite portion de baies de goji séchées peut contribuer à éviter ou à retarder le développement de la dégénérescence maculaire associée à l’âge, ou DMLA, chez des personnes d’âge moyen en bonne santé, selon un petit essai randomisé mené au College of California, Davis. La DMLA est la principale cause de perte de la vision chez les personnes âgées. On estime qu’elle touche plus de 11 000 personnes en Amérique et 170 millions dans le monde. « La DMLA affecte le champ visuel central et peut avoir un impact sur votre capacité à lire ou à identifier des rencontres », a déclaré Glenn Yiu, co-auteur de la recherche et professeur affilié à la division d’ophtalmologie et des sciences de la vision. Les chercheurs ont constaté que 13 personnes en bonne santé âgées de 45 à 65 ans qui avaient consommé 28 grammes (environ une once) de baies de goji cinq fois par semaine pendant 90 jours avaient amélioré la densité des pigments défensifs dans leurs yeux. En comparaison, 14 chercheurs qui ont consommé un supplément professionnel pour le bien-être des yeux pendant la même période n’ont pas constaté d’augmentation. Les pigments qui se sont améliorés dans l’équipe qui a consommé des baies de goji, la lutéine et la zéaxanthine, filtrent la lumière bleue dangereuse et offrent une protection antioxydante. Tous deux contribuent à la protection des yeux tout au long du vieillissement. « La lutéine et la zéaxanthine sont comme un écran solaire pour vos yeux », a déclaré l’auteur principal, Xiang Li, un candidat au doctorat dans le système de biologie nutritionnelle. « Plus la quantité de lutéine et de zéaxanthine dans votre rétine est élevée, plus votre sécurité est grande. Nos recherches ont permis de découvrir que même dans le cas d’yeux normaux en bonne santé, ces pigments optiques pouvaient être améliorés par une petite portion quotidienne de fruits de goji », a déclaré M. Li. L’étude a été publiée dans le journal Vitamines et minéraux. Les fruits de goji sont les fruits du Lycium chinense et du Lycium barbarum, deux variétés de buissons arbustifs présents dans le nord-ouest de la Chine. Les fruits séchés sont un composant typique des soupes chinoises et sont populaires comme tisane biologique. Ils sont similaires aux raisins secs et sont consommés comme en-cas. Dans la médication chinoise, on dit que les fruits de goji ont des caractéristiques « éclaircissant les yeux ». Li a grandi dans le nord de l’Extrême-Orient et s’est intéressé à la question de savoir s’il y avait des propriétés physiologiques à « l’éclaircissement des yeux ». « Il existe de nombreux types de maladies oculaires, il n’est donc pas évident de savoir sur quelle maladie l' »éclaircissement des yeux » se concentre », a déclaré Li. Elle a étudié les composés bioactifs des baies de goji et découvert qu’elles contiennent des quantités élevées de lutéine et de zéaxanthine, reconnues pour diminuer le risque de maladies oculaires liées à la DMLA. La forme de zéaxanthine contenue dans les fruits de goji est également une forme hautement biodisponible, basée sur le Li, ce qui signifie qu’elle est réellement absorbée dans le tube digestif afin que l’organisme puisse l’utiliser. Le remède actuel pour les stades intermédiaires de la DMLA utilise des compléments alimentaires spéciaux, appelés AREDS, qui contiennent des vitamines C, E, du zinc, du cuivre et de la lutéine et de la zéaxanthine. Aucun traitement connu n’a encore prouvé son impact sur les phases initiales de la DMLA. La raison de la DMLA est compliquée et multifactorielle, d’après Yiu, et implique un mélange de risques héréditaires, de modifications liées au groupe d’âge et de facteurs environnementaux tels que le tabagisme, le régime alimentaire et l’exposition au soleil. Les premiers stades de la DMLA ne présentent pas de symptômes ; cependant, les médecins peuvent identifier la DMLA ainsi que d’autres problèmes oculaires lors d’un examen oculaire complet régulier. « Notre étude montre que les baies de goji, qui sont une source alimentaire naturelle, peuvent améliorer les pigments maculaires des individus en bonne santé après avoir pris des compléments alimentaires à plus forte dose », a déclaré Yiu. « La prochaine phase de la recherche consistera à examiner les baies de goji chez les patients atteints de DMLA en phase précoce. » Bien que les résultats soient encourageants, les chercheurs notent que la dimension de l’analyse était faible et que d’autres recherches seront nécessaires.