Un raid motoneige en Laponie

La Laponie est en fait une zone de grande sélection topographique. Vers le côté ouest, il contient la partie nord des sommets des monts Kolen, qui atteignent des altitudes supérieures à 6 500 orteils (2 000 mètres). Sur sa zone norvégienne (ouest), cette chaîne s’incline soudainement et est sérieusement érodée en fjords et promontoires et fracturée en archipels. Le flanc oriental du réseau, que l’on trouve en Laponie suédoise, skie plus progressivement vers un vaste piémont parsemé de grands lacs en forme de doigts qui alimentent les rivières se déplaçant dans le golfe de Botnie. Plus à l’est, la Laponie finlandaise (Laponie) est en réalité une zone relativement basse avec de nombreuses tourbières et de petits lacs. La Laponie norvégienne est largement ouverte et balayée par le vent, le bois ne progressant que dans les zones abritées ainsi que dans les zones intérieures les plus protégées. La zone sud et la Laponie centrale occupent le secteur de la taïga, ou forêt de conifères marécageuse, avec son territoire trempé et de nombreux tourbières et marécages. Les boisés de pins et d’épinettes donnent la méthode au bouleau nain, à la lande et aux lichens de la toundra plus au nord et à des altitudes plus élevées. Beaucoup de Samis ont adopté une vie sédentaire et se sont mariés avec des Scandinaves et des Finlandais. La région abrite un certain nombre de centaines de milliers de rennes, mais la région standard des rennes est devenue envahie par l’agriculture, la foresterie, l’exploitation minière, l’hydroélectricité et les entreprises commerciales à long terme. Ceux qui pratiquent l’élevage de rennes ont la liberté de mouvement à travers les limites ouvertes de la Finlande, de la Norvège et de la Suède. Les sites archéologiques suggèrent l’habitation de la Laponie dès l’âge de pierre naturelle. Dans les premiers âges du Moyen Âge, la région était occupée par des Samis (Lapons) éleveurs de rennes. Les Suédois encore plus au sud ont été captivés par ses fourrures utiles et ont introduit la région sous leur domination. Les subdivisions territoriales appelées lappmark ont ​​été reconnues pour ce contrôle et cette imposition par les cheveux. Alors que les cultivateurs suédois payaient les provinces côtières (Västerbotten et Norrbotten) et commençaient à remonter les estuaires et les rivières vers l’intérieur, des conflits ont éclaté en utilisant les Samis indigènes. À deux reprises, des «limites de culture» ont été fixées par décret, établissant des limites dans la migration intérieure suédoise; ces limites étaient devenues la limite de la Laponie avec Västerbotten et Norrbotten. La croissance de l’exploration, à partir des années 1630, améliora la colonisation et, dans les années 1860, la Laponie supérieure comptait une population de près de 6 000 personnes. L’arrivée des chemins de fer, ainsi que les opérations minières à grande échelle, ont conduit à un développement supplémentaire. Il y a encore quelques milliers de Samis à l’intérieur du territoire, mais beaucoup de gens sont des descendants des colons de leurs régions de Suède qui s’y sont installés pour opérer à l’intérieur des mines ou dans les secteurs forestiers. Lappland possède quelques-unes des mines de minerai de fer les plus riches au monde, à Kiruna, Gällivare et Malmberget. Les torrents précipitants du landskap ont été mis à profit pour la résistance hydroélectrique, notamment à Porjus et Harsprånget. En raison d’une période de croissance rapide, l’agriculture a ses limites; les principales cultures sont la pomme de terre, l’orge et le seigle. Le tourisme devient de plus en plus important, sous l’impulsion de ce type d’attractions touristiques comme les parcs nationaux de Sarek et Stora Sjöfallet (voir prendre des photos de). Abisko, Björkliden et Riksgränsen sont des hôtels d’activités de sports d’hiver bien identifiés. Lappland est accessible par route, rail ou air.