Poutine gagne, la Russie perd

Poutine a peut-être été réélu président de la Russie le 18 mars, mais il est loin du grand maître des échecs géopolitiques décrits dans les médias occidentaux. Que ce soit pour se vanter du nouveau missile «invincible» de la Russie, pour faire semblant de prétendre que ses pirates informatiques jouent avec des élections étrangères ou pour que ses espions assassinent des opposants dans des lieux lointains, le président russe semble déterminé à restituer la guerre froide – mais sans portée militaire ou planétaire. appel idéologique qui a fait de l’Union soviétique un formidable ennemi. Qu’est-ce que Poutine a vraiment gagné? La Russie actuelle a une économie plus petite que celle du Canada. L’ensemble de son budget militaire est inférieur à l’argent supplémentaire que le président Donald Trump demande au Congrès de dépenser pour la défense américaine. Il n’a aucun allié de l’OTAN et compte parmi ses rares amis dignes de confiance des pays comme le Venezuela, Cuba, le Soudan, la Corée du Nord, la Syrie et la Serbie. La Chine passe parfois des accords avec la Russie, mais à un prix chinois. Alors que Poutine veut que le monde le voit comme un puissant et décisif chef de file, il ne comprend souvent pas l’impact total de ses actions. En regardant les combats de politique étrangère qu’il a choisis, il est clair qu’il est un tacticien astucieux à court terme et un stratège moche à long terme. Commençons par l’Ukraine. En réponse aux manifestations publiques de 2014 qui ont renversé le président Viktor Ianoukovitch – l’homme de Russie à Kiev – Poutine a ordonné à ses troupes de passer à l’action. Saisir la Crimée a donné à Poutine un trophée aux dépens de l’Occident et a renforcé sa réputation de dur à cuire. Mais libérer l’Ukraine de sa région la plus favorable à Moscou a permis aux nationalistes ukrainiens de remporter les élections du pays et a laissé la Russie responsable du paiement des pensions dans un endroit rempli de retraités. Pendant ce temps, la marine russe n’a rien acquis de valeur stratégique en Crimée; il avait déjà une base sur cette péninsule. Pour tout cela, Poutine a invité les États-Unis et l’Europe à adopter des sanctions qui ont contribué à une baisse du PIB de la Russie de 2014 à 2015, que la Banque mondiale a fixée à 35%. Poutine n’a pas non plus gagné les cœurs et les esprits de la les gens qu’il a essayé de maîtriser. Sa décision de déstabiliser les régions orientales de l’Ukraine a amené toute une génération d’Ukrainiens – trop jeunes pour se souvenir de la vie dans un empire gouverné par Moscou – de croire que la Russie était le pire ennemi de leur pays. L’Ukraine pourrait ne pas avancer rapidement vers l’UE. l’OTAN, mais beaucoup d’Ukrainiens sont profondément déterminés à ne plus jamais devenir le partenaire junior de la Russie. On se souviendra peut-être de Poutine comme du Russe qui a perdu l’Ukraine. Qu’en est-il des autres anciennes républiques soviétiques? Les États baltes – la Lituanie, la Lettonie et l’Estonie – se sont depuis longtemps tournés vers l’Ouest; Les troupes de l’OTAN y sont même actuellement stationnées, conséquence directe de l’antagonisme persistant de la Russie. L’Azerbaïdjan et les États d’Asie centrale sont davantage intéressés par des liens à long terme avec la Chine montante que par la Russie en ruine. S’il existe aujourd’hui une puissance dominante en Asie centrale, c’est le quartier stratégique et affamé de Pékin, au grand dam de Moscou. Dans sa quête d’influence, Poutine peut se tourner vers le président syrien Bashar Assad, Seul partenaire fiable de la Russie au Moyen-Orient, à revendiquer la victoire sur l’ancien président américain Barack Obama. La Russie va maintenant pouvoir conserver sa seule base navale méditerranéenne. Mais à quelle fin? Une plus grande implication au Moyen-Orient n’est pas une bonne chose pour un pays dont l’économie est stagnante et qui dépense déjà trop pour ses forces militaires.